Los retos a los que se enfrentan las ciudades actuales son innumerables y, en ocasiones, totalmente novedosos o inéditos en la historia del ser humano. Para el colaborador de la Norman Foster Foundation Kent Larson, “vivimos en la era de la extrema urbanización y el calentamiento global”. El director del grupo de investigación City Sciencie del MIT (Cambridge, Estados Unidos) también asegura que las preguntas que ahora debemos hacernos giran en torno a cómo reducir el consumo de recursos de las ciudades actuales o como crear comunidades más habitables y emprendedoras.
Precisamente, para tratar de responder estas y otras cuestiones similares, la Norman Foster Foundation ha organizado en su nueva sede de Madrid un ambicioso workshop que gira en torno a cómo reducir drásticamente el consumo de recursos de las ciudades y crear comunidades más habitables y emprendedoras. Tendrá lugar entre los próximos días 18 y 22 de junio y contará con el apoyo de Bloomberg Philantropies, organización que trabaja en más de 120 países alrededor del mundo asegurando mejores y más longevas vidas para el mayor número de gente, a través de su actividad en cinco áreas: Arte, Educación, Medioambiente, Innovación Gubernamental y Sanidad Pública.
On Cities —así se llamará el evento coordinado por Kent Larson y su equipo— se centrará en un distrito de Madrid como caso de estudio para el trabajo de investigación que se llevará a cabo durante los cinco días que dure el workshop. En él participarán diez estudiantes seleccionados a nivel mundial por la fundación, además del grupo de especialistas encargados de completar el cuerpo académico y ofrecer los seminarios, debates públicos, tutorías individuales, conferencias y tours urbanos programados.
Nicholas Negroponte, cofundador y ex director del MIT Media Lab, participará como Consejero Jefe del workshop, tutorizando a los estudiantes durante el proceso de investigación. Asimismo, con el propósito de diseminar conocimientos e ideas, las conferencias públicas se grabarán y quedarán documentadas para su publicación en una serie de libros que editará la fundación.
Desde la Norman Foster Foundation se trabaja para impulsar la reflexión y el estudio en materia de urbanismo, diseño y arquitectura, siempre desde el mayor número de perspectivas posibles. Este centro de investigación afincado recientemente en Madrid, también tiene una importante labor docente y de formación, además de organizar proyectos y prototipos experimentales e innovadores, siempre con un enfoque científico orientado a la exploración de la creatividad.
Uno de los actos públicos de On Cities será el encuentro entre Kent Larson y el propio Norman Foster, donde conversarán sobre los principales temas del workshop: ¿Pueden los humanos pasar de ser propietarios a compartir, mientras viven y trabajan en ambientes compactos, flexibles y alentadores? ¿Puede cada comunidad producir localmente toda la energía, comida y agua limpia necesaria para la vivienda básica sin requerir una infraestructura centralizada?